Cela faisait longtemps que je ne vous avez pas parlé d’un événement sur l’Autodrome de Linas-Montlhéry. Les aléas et obligation de la vie parfois… Bref, voyons un peu ce qu’est ce nouvel événement que l’Autodrome Drivers Days. Un événement qui promettait beaucoup de très belles choses.
Deux grosses nouveautés
L’Autodrome Drivers Days est le nouvel événement de l’année qui se déroule sur l’autodrome en 2025. Deux nouveautés sont aux programmes. Ce qui ne change pas, ce sont les auto bien sur. Elles vont des plus modernes, BMW M3 dernière génération, aux plus anciennes comme la Citroën Traction (dans son jus) en dynamique ou une Amilcar en statique dans le paddock par exemple. Un nouveau format de roulage y est expérimenté pour l’occasion et de nouvelles zones au bord de la piste pour les spectateurs.
Pour les spectateurs, c’est une très belle surprise qui les attendaient. Les zones du virage des Deux ponts, du virage de la ferme, jusqu’à l’épingle du Faye sont réouverts. Cela faisait une éternité que se n’était plus le cas et c’est une très bonne nouvelle. Le plaisir de voir les virages en appui des autos et quelques légères glisses devaient raviver les souvenirs de certains tout en impressionnant les plus jeunes. Nous reviendrons plus tard que le format de roulage.
Les anciennes en piste
Rentrons dans le vif du sujet : les anciennes qui nous font tant vibrer. Même si elles étaient vraiment moins nombreuses que les modernes lors de cet Autodrome Drivers Days 2025, nous avions une belle variété d’auto. Nous pouvions compter sur les Lotus et Caterham, toujours aussi légère et agile sautant de virage en virage.
Les petites bombinettes étaient bien de sortie, comme la 205 GTI, mais aussi la version Coupe des Super 5, Clio et Mini Cooper par exemple. Nous retrouvions également une très énervée Renault 5 qui est entièrement préparée sur la base d’une R5 standard et pas une GT Turbo comme l’on pourrait penser.
Il fallait aussi compter sur des modèles fort sympathique comme la Renault 4CV, la D.B Panhard et la R8. Mais aussi des modèles plus rare de nos jours comme la Simca 1000. Cette dernière faisait quelques jolies petites glisses au Faye savamment maitrisées.
Certains modèles sortaient du lot de part leur état ou leur prestige lors de ces Autodrome Drivers Days 2025. Parmi eux, nous pouvions y trouver une De Tomaso Pantera (dont un essai par la rédaction est à retrouver ici), une Renault 5 Turbo, une Lotus Eleven et une magnifique BMW 3.0 CSL.
L’autre grande nouveauté
Le nouveau format de roulage est l’autre grande nouveauté de cet Autodrome Drivers Days. Contrairement aux autres événements, où le roulage se fait par groupe de voiture (environ une trentaine) classées par époque et / ou performance, cette fois-ci, c’était sous forme de spéciale de rallye que les pilotes se lançaient à l’assaut du petit circuit.
Les participants s’élançaient donc un par un, espacés de 30 secondes, depuis la fin de la voie des stands pour effectuer un tour du circuit et finir par un demi-tour aménagé provisoirement juste après la Tour du circuit pour rentrer au stand et attendre le passage suivant.
On peut saluer la volonté d’innover et proposer quelque chose qui ne se fait nul par ailleurs, mais malheureusement, ça va coincer. Les participants sont dans l’ensemble (pour ne pas dire très majoritairement) mécontents de ne faire qu’un tour et rentrer pour ensuite attendre longtemps avant de pouvoir se relancer.
Pire, ayant chacun un numéro un numéro sur la voiture, ils devaient se présenter dans l’ordre lors des Autodrome Drivers Days, ce qui n’est pas simple pour savoir comment se positionner par rapport aux petits copains attendant eux aussi leur tour.
Bref, un format façon spéciale de rallye, ou course de côte à abandonner ou largement revoir car trop complexe et ne correspondant pas aux attentes des pilotes qui voulaient enchainer les tours de circuit comme à l’accoutumé. Mais il fallait essayer, pour savoir si ce format plairait ou non.
On peut noter qu’une catégorie de participant était ravi de ce format : les débutants, qui venaient s’essayer pour la première fois à la conduite sur circuit, ont adoré pouvoir apprendre sans avoir peur de gêner ou d’être gêné.
Le bilan
Au final, cet Autodrome Drivers Days est un peu à cheval entre une réussite et une déception. Déception pour les participants qui espéraient rouler beaucoup plus et comme de coutume. Réussite pour les spectateurs qui ont pu bénéficier des nouvelles zones ouvertes en bord de piste pour voir les voitures évoluer et une très belle météo qui a permis d’en profiter pleinement.
Je vous laisse avec quelques photos supplémentaires et vous nous retrouverez le samedi 13 septembre prochain pour l’US Motor Show avec cette fois le format de roulage habituel par plateau.
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