Visite du Garage Clément, spécialiste des Simca et Talbot, pas seulement de leurs pièces

Quand une question fuse sur les réseaux sociaux sur le thème « où est-ce que je peux trouver telle pièce pour ma Simca », il y a fort à parier que la toute première réponse sera « au Garage Clément ». Rares sont les entreprises spécialisées du secteur de la voiture ancienne à être devenues de telles références (qui touchent aussi les Talbot, les CG, les Matra). En complément de deux essais, dont celui de la Talbot Tagora SX qui est déjà en ligne, on est allé visiter ce « Garage » qui n’en est presque pas un en Mayenne.

Une sacrée histoire

Vous vous doutez que le Garage Clément doit son nom à la famille qui le tient depuis ses débuts. Tout commence en 1975 quand Gérard Clément, que vous pouvez toujours croiser sur les salons, se lance en tant que garagiste, avec le soutien de Michel Henry, concessionnaire de la marque Simca à Laval qui l’employait jusque là. Gérard Clément devient rapidement agent officiel Simca et quand Simca disparaît en 1979 il est agent officiel Peugeot-Talbot. Comme d’autres, il refuse de privilégier la marque Peugeot au détriment de Talbot et devient finalement indépendant juste avant de déménager, toujours à Laval.

C’est dans les années 90 que l’activité actuelle naît vraiment. Les propriétaires de Simca mais aussi de Matra, Chrysler et Talbot ont du mal à trouver des pièces pour entretenir (et, déjà pour certains, restaurer) leurs voitures. Le Garage Clément rassemble alors un stock de pièces et fait son entrée dans le monde de la collection. L’activité se développe et la société devient LA référence pour ce qui touche aux pièces de ces différentes marques. En 2003, le Garage Clément déménage, toujours en Mayenne, à Entrammes. En 2010, Gérard Clément part à la retraite et laisse l’entreprise entre les mains de son fils Michaël.

En 2012 c’est un vraie reconnaissance qu’obtient la société quand les Automobiles Peugeot lui accorde un Accord de Licence de Marque permettant d’utiliser les logos Simca et Talbot à des fins promotionnelles mais surtout en permettant de refabriquer les différentes pièces (tant qu’elles sont conformes à l’origine) avec les références des catalogues d’époque.

Il y a 10 ans, enfin, le Garage Clément déménage une nouvelle fois d’Entrammes pour rejoindre la zone des Landes à Arquenay, au bord de la route reliant Laval et La Flèche. C’est là que nous les visitons.

Le Garage Clément est toujours un « Garage »

On pénètre dans la cour alors que les Simca et autres Talbot et Matra se montrent ! Ce lundi fait suite à un week-end de portes ouvertes et il a fallu faire de la place. La collection de voitures des différentes marques créée par la famille Clément s’est retrouvée dehors et elles regagnent peu à peu leur alignement. Non, ce n’est pas un musée, mais ça y ressemble !

Des Aronde, des 1100 dans différentes déclinaisons, des Talbot ou des Matra sont au rendez-vous. Toutes sont de superbes états et aucune ne nécessite qu’on la pousse : elles démarrent toutes au quart de tour ! On en profite pour admirer ces modèles que l’on ne voit que trop peu lors des différents événements liés aux voitures anciennes (Nationale Simca exceptée).

On passe ensuite dans la partie atelier. Si certains connaissent le Garage Clément pour la vente des pièces de Simca, et autres donc, peu savent que l’expertise qu’ils ont acquis dans les Simca vit toujours. C’est un atelier complet qui est installé. Dans une première partie, on retrouve quelques machines outils bien utiles… et on découvre même un moteur de 2cv sur un établi !

À côté les ponts accueillent deux coupés. Simca 1200S d’un côté, Matra Murena de l’autre. Cette dernière n’a plus de moteur tandis que trois Aronde attendent leur tour, un moteur attend d’ailleurs d’être réinstallé après sa restauration.

Le Garage Clément ne se limite pas à la mécanique. La carrosserie fait aussi partie de leurs savoir-faire et on retrouve ainsi une caisse de Simca 1100 VF2 en cours de restauration. La cour qui permet d’accéder à ces différents espaces recèle elle aussi de quelques merveilles… dont une « Bacalan » qui attend de retrouver son noir d’antan.

Des pièces, des pièces et encore des pièces

On vous l’a dit, c’est surtout la fourniture de pièces détachées qui fait la renommée du Garage Clément. En entrant par le bureau, décoré aux couleurs de Simca et Talbot évidemment, on accède ensuite au magasin de pièces détachées. Attention les yeux.

Les rayonnages sont énormes. Les pièces y sont classées par type. Ici, on retrouve des dizaines de portières avant, arrière, pour des Simca de toutes époques ainsi que des tôles prêtes à réparer des bas de caisse qui auraient souffert de la corrosion. Plus loin ce sont des volants qui sont accrochés tandis que leurs centres ne sont pas loin.

On poursuit avec des blocs moteurs, des arbres à cames, des carburateurs tandis que les pots d’échappement et les silencieux prennent de la place. Les enjoliveurs de phares sont prêts à retrouver de nouvelles porteuses, les optiques sont là aussi même quand ils ont délaissé le verre pour le plastique.

Certaines pièces sont refabriquées, d’autres proviennent du fameux stock constitué par le Garage Clément, notamment constitué en récupérant les magasins de pièces d’autres agents Simca ou Talbot lors de leur fermeture. En tout cas, le stock est large. Il sert aussi bien aux restaurations maison qu’à tout collectionneur qui voudrait mettre les mains dans le moteur.

Pour commander au Garage Clément ? Les salons sont une bonne solution mais leur nombre s’est drastiquement limité ces dernières années pour les mayennais. La solution vient donc du site internet. Pas de boutique en ligne mais des catalogues en ligne que vous pouvez télécharger. Dedans, vous retrouverez donc les références d’origine des différentes pièces et vous pourrez adresser votre commande et votre paiement au Garage Clément qui vous les expédiera.

En bref

Le Garage Clément n’est pas une référence pour rien. Justement, les nombreuses références de pièces en stock font que la société est l’interlocuteur privilégié au moment de restaurer une Simca. Le gros plus ? Si vous ne vous sentez pas de faire les travaux vous-même, l’atelier saura le faire avec une expérience dans la restauration de ces modèles qui devrait vous éviter les mauvaises surprises !